تُعالج الخصائص البصرية البسيطة، كاللون والحجم والشكل والاتجاه، في مرحلة مبكرة من الإبصار قبل أي انتباه واعٍ. ولهذا يبرز العنصر المختلف عن محيطه في خاصية واحدة دون أن يبحث عنه المستخدم.

لكن ذلك مشروط بأن يكون الاختلاف واحدًا. حين يختلف كل عنصر عن الآخر في اللون والشكل والميل، يفقد التمييز معناه، فلا شيء يبرز حين يبرز كل شيء.

ما بنيته

صفحة باقات في نسختين. في الأولى تدرّجات لونية صاخبة، وبطاقتان مائلتان متداخلتان بظلال، فكل عنصر يطالب بالانتباه ولا يحصل عليه أحد. وفي الثانية خلفية بيضاء وبطاقتان مستقيمتان بتباين هادئ، فتتضح المقارنة بين الباقتين.